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華生表示，他生於沒有宗教信仰的家庭，父母把宗教當神話，讓他學會真理是需要觀察的，而且他身為愛爾蘭後裔，堅持「不說自己不相信的事」，這是科學人的基本精神。他開玩笑，如果稱讚他帥，他根本懶得回答；他一生的法則就是「講實話，追求真理」。

他強調自我的獨特性，「不需要每個人都喜歡我」，小時候很孤僻，少跟同學相處，個子又小，最大心願只是不要跟人打架及不要被狗咬。「要成為科學家就不能活在規範裡，要有勇氣反對主流意見，雖可能會是帶給別人麻煩，這是成為科學人要付出的代價」。

華生以自己在芝加哥大學的經驗為例，雖然成績平平，但他大量閱讀歷史、文化和文學，理解亞理斯多德和柏拉圖等哲人，這些薰陶讓他一生受用不盡，現在很多年輕科學家因為沒有文化素養，很無趣。

對已經在做實驗者，他建議，如果發現失去了興趣，就趕快跳槽吧！沒有興趣是做不出成績的，就像已經有女朋友，卻發現另一個更吸引你的女人，就該與舊女友分手！

台中女中和新竹中學的學生問他，成為名人有何不同？他說，「我想的不是成名，現在最大的心願就是想讓癌症可被治癒」。